今棠往后退了半步，肩胛骨抵上门廊的柱子。

“孟总，”她抬眼看他，语气克制，“您这样……不太合适。”

孟宴臣没说话，只是偏了偏头，目光从她脸上滑到她肩膀……黑色高领毛衣的领口被雨雾沾湿了一小片，贴在锁骨上。

“上车。”

今棠皱着眉没动。

孟宴臣的耐心似乎到了某个临界点。他收了伞，雨丝瞬间落下来，打在两个人身上。

今棠被猝不及防淋了一头，睫毛上挂了水珠，眨了一下眼。

“你……”

“上车，或者我们就这么站着淋。”孟宴臣的声音被雨声压低了，却依然清晰，“随你。”

他的头发已经被打湿了，深色的发丝贴在额前，水珠顺着眉骨滑下来，衬得那双眼更深更沉。

今棠咬了咬唇，雨越来越大了。

她攥紧手包带子，低着头快步走向那辆迈巴赫。

孟宴臣跟在她身后，步伐不紧不慢，像笃定她不会跑。

车门被拉开，今棠钻进后座。

孟宴臣从另一侧上车，车门关上的瞬间，雨声骤然被隔绝在外。

车内安静得近乎窒息。

空调暖风开着，今棠身上的雨水在缓慢蒸发，带出一缕若有若无的花香，在密闭空间里无法逸散。

孟宴臣的喉结动了一下。

“四十八小时。”他偏过头看她，声音沙哑，“不接电话，不回消息。今小姐很忙？”

今棠坐在离他最远的位置，半个身子都贴着车门，湿透的头发垂在脸侧，水珠顺着发梢滴落，砸在她攥紧的手背上。

“孟总找我做什么？”

“你说呢。”

今棠沉默了几秒后，终于转过头来。那双被雨水洗过的狐狸眼里，有一种让人心底发紧的脆弱。

“孟总到底想要什么？”她的声音很轻，“试镜的机会，送我出场的排面，半夜发消息关心……”

她顿了一下，睫毛剧烈地颤了两下，像在拼命忍住什么。

一滴水从她眼角滑下来……分不清是雨水还是别的什么。

“如果这些都是有代价的……”她抬起那双含着水光的眼，直视孟宴臣，“如果是潜规则，我宁愿退圈。”

孟宴臣的瞳孔微缩，她的话像一根细针，准确地扎进了他胸腔某个说不清位置的地方。

他想起昨天陆秘书发来的资料……顾深寒潜规则未遂，泼脏水，全网封杀。

她以为他也是。

孟宴臣的下颌线紧绷，他倾身过去，修长的手指捏住了她的下巴，力道不轻不重，却带着不容抗拒的强硬。

今棠被迫仰起头，那双含泪的狐狸眼正对上他的视线。

两张脸之间的距离不到十厘米。

他的呼吸拂过她的唇，带着微凉的薄荷气息。

“你觉得我缺女人？”他的声音极低，一个字一个字像是从牙缝里磨出来的。

今棠没有挣扎，只是被他捏着下巴，眼泪顺着指缝无声滑下去，整个人薄薄一片，像随时会碎掉。

“那你告诉我……”她的唇瓣微发抖，“你为什么要这样对我？”

孟宴臣的拇指动了一下，指腹擦过她脸颊上的泪痕。

就在这时，他的手机响了。

铃声伴随着震动声在安静的车内格外刺耳，一下又一下，像某种来自另一个世界的催命符。

孟宴臣的动作在看到来电显示上的名字时僵住了。

许沁。

今棠的视线落在那个名字上，只一瞬，眼底的情绪就变了。

那层脆弱像薄冰一样碎裂，露出底下某种说不清是嘲讽还是释然的东西。

手机还在震，孟宴臣没有接。

今棠偏过头，避开他的手指，声音平静下来，“孟总，您的电话。”

手机声执拗地响着，孟宴臣的眉心拧成一个结，最终还是点了接通。

“喂。”

电话那头传来带着哭腔的女声，不大，但在密闭的车内清晰可闻。

“哥……我跟宋焰吵架了，他……他根本不理解我，我好难受……你能不能来接我？”

许沁的声音软糯中带着委屈，像从前无数次那样，习惯性地向他伸出手。

孟宴臣的眼神暗了一瞬。

今棠在这一秒动了。

她轻轻拨