尽是焦灼，“这件事绝不是萨希林人自己能做到的——在它发生前的数百年间，萨希林人和冰霜巨龙一直和平共处，那时血鳞的萨希林人也很少见，大多数萨希林居民都是蓝鳞。

“突然有一天，一群血鳞萨希林人莫名其妙出现在了海上，他们嗜杀、残暴。为首的杀死了当时的萨希林首领取而代之，从那之后萨希林才变成了今天这样。”

“您是怀疑，这件事有外来因素的介入？”

“没错，”

曼蒂肯定道，“我怀疑这件事也和死亡之影有关——艾莉拉一直想要屠尽巨龙，而她无法进入巨龙的孵化地，因为那里受到光明女神的庇护。所以她选择杀死所有成年巨龙，让孵化地陷入沉睡，以此来遏制巨龙日益强大的势力。

“冰霜巨龙的情况比较特殊，它们的孵化地和居住地相距甚远，每年初秋到第二年的春末，它们都生活在远离孵化地的雪国山顶，在此期间，孵化地无人看管，可以说是任人宰割。

“死亡之影破坏不了孵化地，但可以断掉冰霜巨龙前往孵化地的道路。现在孵化地被污染了好大一片区域，除了孵化地外，只剩下一小片栖息地可供冰霜巨龙度夏。为了守住这片区域，一部分冰霜巨龙放弃了返回山顶的机会，选择了留在海底。”

“留在海底？”

休斯听到这里，微微蹙眉道，“这会不会有什么影响？”

曼蒂苦笑了一下：“当然会有。虽然冰霜巨龙可以在水下生存，但它毕竟是陆地动物，每隔一段时间，它们就得浮出水面呼吸，而萨希林人并没有放过这个机会，他们守在海面，袭击换气的巨龙，不少巨龙因此而殒命海底。

“不止如此，长期生活在水底，对巨龙的身体也有影响——海水会腐蚀它们的鳞片，让它们变得脆弱……”

“那过去它们整个夏季都待在海底，没关系吗？”

曼蒂摇了摇头：“那是没问题的，一是待着的时间短，二是每到夏季冰霜巨龙都会更换鳞片——那些被腐蚀的鳞片刚好在它们进入海底时脱落，而新鳞片生长期间，表面会有一层特殊的薄膜，使它们免受海水侵蚀。”

“明白了，”

休斯想了想又问道，“刚才你只说了一部分巨龙留在了海底……那另一部分呢？”

“另一部分……被困在了山顶，”

曼蒂叹息道，“冰霜巨龙原本是打算将成员分成两部分，让它们轮流守卫海底栖息地的：每到夏季，一批巨龙飞往冰鳞之海，在那里度过夏日后，就此留下，让原本已经留守了一年的同伴返回雪国山顶。如此轮换，以最大限度地保护它们的身体——

“然而萨希林人对付孵化地不成，便改换了目标，使用某种巫术扰乱了海上的魔法磁场，巨龙们找不到通往冰鳞之海的路，最后只得悻悻而返，海下的巨龙也失去了回到陆地的机会。”

“也就是说，现在通路被萨希林人断了，你们也不知道海底的那批冰霜巨龙到底是什么情况，也不知道孵化地怎么样了。”

“是的，而且如今仍在雪国的巨龙情况也不太妙——夏季的雪耀期对他们伤害很大，现在只能安排他们在夏季前往附近的淡水水域暂解燃眉之急，但这也不是长久之计……”

曼蒂说到这儿，微微晃了晃头甩去心头的忧虑，重新将话题拉回了这件事的重点上，“女王知道贵国正在与萨希林交战，而我们恰好也在寻找一个对抗萨希林人的机会，所以，现在或许就是我们合作的最好时机——

“虽然雪国的勇士们常年居住在罗安诺莱丝山顶，远离大海和萨希林，但在过去数年间，冰霜巨龙与萨希林之间的争斗从未停息，它们为我们带回了不少宝贵的战斗经验。如今，面对和死亡之影合作的萨希林，我相信这些经验能帮上您的忙，而我们的巨龙也愿意参与到这场战争中来，为赢得胜利贡献自己的一份力量——所以，您觉得如何？

“要不要和雪国结盟，让我们一起来对抗萨希林？”