花样。鞭是长的那一种扫法，和短绒不是同一檔。」

她转头看队长：「如何。」

队长没有先说好。他看着那张椅，直说：「你不高。所以感觉是某几段才特别好——靠背、扭影有东西；扬腿到最高那一下，因身高劣势，容易露得硬。这支舞比先前那套猫步有适性，高的、腿长的坐中间，你这种身量站椅侧或改靠，会更干净。」

鱼听完，反倒鬆了口气。这才是她要的市场，不是青年那张「有我便够」的脸。

有人提议把纱衣和鞭一起往舞里塞，鱼却抬手拦住。

「舞是舞，房是房。别混一起。」

厅里静了一下。

她把话说死：「臺上这支椅舞，只负责若隐若现，给人留下想进白房的印象。纱可以改演出的衣，可一上臺就拿鞭、就绑、就往人身上扫，热度当下是有了，房就没得卖。客人看完等于玩完。」

潘点头：「那鞭放房里。几上的翎、长的那支，进了白房才准拿。」

「对。」鱼说，「舞让人觉得自己看到部分。房才让人付钱把那一眼看清楚。适性是适性——谁扬腿、谁靠背、谁站旁边，按队长说的改。预演是预演，不要把主题房的货在厅里先看光。」

青年站在更外侧，脸色不算好看，却没插话。鱼没看他，只把队长那句「某几段特别好」记下来，准备回空间改拍。

丸去翻那件纱。潘去想羽毛鞭要多软、多重，才像花样而不像刑。鱼自己则在心里把舞和房拆成两本帐。

一本是给人看的。

一本是给人买的。

混在一起，这次的新，又会变成一次性的热闹。

接着她便把时间砸进教舞里。

节拍、动作、神态，样样都是技术。椅是死的，人是活的，差半拍，扬腿就从「看错一眼」变成「明着给看」。鱼自己示范得极碎，同一记靠背能拆成呼吸、肩、胸贴上木樑的先后。谁先笑、谁先看向客座，她都管。

允宜与珍利学得最快。允宜腿长，扬起来自己有线，只需把最高那一下再收半分；珍利放浪，神态不用教，倒要按住她别太早把腰送尽。过来是知茵、艺惜。知茵矮，中间位吃亏，鱼便改她椅侧的步与眼神，让她用熟稔补身量；艺惜身形够，拍子却慢一息，要磨。

她也只能先花时间教最会的，再让最快的那几个去带其余。排位因此可能变动。中间那张椅不是按旧日头牌坐，是按谁把这支舞吃进去。熟稔影响很大——会侍奉的人懂得看人，眼神先对了，动作再差半拍也比一张空脸值钱。

当然，动得好的，非但能占中间位，更会得赏钱。臺上闪那一眼，臺下进白房才是大头；可厅里先赏的那几文，人人都懂是信号：谁被看见了。

所以大家都懂。练的时候便少了先前那种「热度在减、怕更糟」的散。有人咬牙改姿势，有人盯着允宜的腿偷学，有人已经在问自己能不能进白房那一班。厅里全是呼吸和椅脚轻响，毛还没上身，线已经先出来了。

鱼看在眼里，只把名次暂且写成铅笔。定稿要等纱衣上身、羽鞭进房之后再看——舞是舞，房是房，人却是同一批，排位会被两头一起拉。

这时丸与潘已忙开了她俩新想到的那两样。

丸盯绣娘改纱衣：要薄，要在灯下显出毛在底下颤，又不能一亮灯就等于没穿。领口、腋下、下襬的层次她改了三稿，仍嫌「艳过了，厅里会把房里的货先卖光」。针在她指间停过，又动。

潘则在后场试羽鞭。翎要软，桿要轻，扫在臂上有声，落在皮肤上却不该留下肿。她让人伸出手，自己先抽了两记，又摇头：「再软。这是花样，不是刑。客人以为是那一套，我们不能真按那一套打。」

两头都在赶。鱼在厅心里数拍子，耳边是姑娘们起落的呼吸，门外是青年始终不远的影子。

她没有回头。

先把最会的几个人教成模板。模板一立，排位自己会变；排位一变，这楼里谁还能靠旧日熟稔吃中间，也就清楚了。

忙了整日，三人回到厅里。青年仍守在门外，并不进来。

先报进度。纱衣有了第一稿，羽鞭软过一轮，舞已交到学得最快的几个人手上。下一次改表演的日子也拟定了：七日后。七日，够改衣、够练拍、不够再贪新——再贪，人会散。

小组讨论便从「人手」开始。

丸先道：「要多请几个绣娘。否则赶不及。要不，买人回来。」

潘点头：「工匠也可能要一两人。椅要锁，环要藏，匣要能收脏毛。光靠绣娘不够。」

说到工匠，丸眼睛亮了：「我也想研发情趣用具。可依我看现有的路子，插入那一类太难做。做不好，人容易病，病了就接不了客，甚至会传开。得不偿失。古代玉石又贵，不符合经济。」

她顿了顿，把话转过来：「可以调转。客人若肯自己提供材料，我们替他设计、替他收着，像酒楼帮客存酒那样。他的东西，他下次来还用他的。我们不囤贵料，也不替全场乱做